El País Digital
Domingo 
28 diciembre 
1997 - Nº 604

Tres candidatos independientes amenazan con liquidar 40 años de bipartidismo en Venezuela 

LUDMILA VINOGRADOFF, Caracas 
El bipartidismo venezolano, que desde 1958 ha dotado al país de una sorprendente estabilidad política, está a punto de ser enterrado definitivamente. Los tres candidatos más populares a la presidencia en las elecciones del año que viene no pertenecen a ninguno de los dos partidos tradicionales, que en los últimos cuarenta años se han alternado en el poder en Caracas: la socialdemócrata Acción Democrática (AD) y el democristiano Copei. Si bien es cierto que el actual presidente, Rafael Caldera, no pertenece a ninguno de los dos, fue fundador de Copei, y ha gobernado apoyándose en ambos partidos que, en definitiva, han seguido marcando la vida política del país hasta ahora. 
 
Irene Sáez, ex Miss Universo, saluda a Clinton
durante su visita a Venezuela (Reuters).
Ante el desprestigio que ha acumulado el bipartidismo en estos cuarenta años de mando, los venezolanos prefieren ahora a los candidatos independientes. Cada cual a su manera, la ex Miss Universo Irene Sáez, Claudio Fermín el negro, y el golpista Hugo Chávez se disputan la preferencia de 22 millones de venezolanos, el 60% de los cuales expresa descontento en las encuestas con la actuación de los dos grandes partidos.

El rumbo lo ha marcado la ex reina de la belleza Irene Sáez, cuya experiencia política se limita a gestionar el Ayuntamiento de Chacao, un barrio de la capital del país.

Aun sin haber anunciado oficialmente sus aspiraciones, las encuestas otorgan a Sáez el doble de intención de voto que a cualquiera de sus rivales. Sin querer queriendo, la alcaldesa de Chacao ha propiciado el adelanto y la discusión de las candidaturas, que por ley deben presentarse a mediados del próximo año: las elecciones se realizarán en diciembre. A un 33% de los venezolanos le gustaría verla en la silla presidencial, aunque hace dos años el porcentaje se elevaba al 45%.

Con un 12% de simpatía electoral le sigue Claudio Fermín, expulsado hace un mes de Acción Democrática, todavía el partido mayoritario de Venezuela. Fermín creó su propia plataforma política electoral, llamada Renovación.
 

El País Digital, Martes 8 diciembre 
1998 - Nº 949

 Chávez recibe el 56% de los votos para acabar con cuatro décadas de bipartidismo 

El presidente saliente y el candidato del centro-derecha acatan los resultados electorales 

JUAN JESÚS AZNÁREZ / ENVIADO ESPECIAL,Caracas 
El bipartidismo que gobernó Venezuela durante cuatro decenios, cuyos vicios y fracasos labraron su propia ruina, fue expugnado el domingo por el ex teniente coronel golpista Hugo Chávez, que, después de haber prometido derrumbar el viejo régimen con medidas radicales, incluido el procesamiento de los corruptos y la redención de pobres, se impuso rotundamente, con el 56% de los votos, al economista independiente de centro-derecha Enrique Salas (39%). La candidatura de la ex Miss Universo Irene Sáez (3%) se derrumbó como un castillo de naipes. 
 
Hugo Chávez 

Las elecciones más trascendentales de la historia contemporánea venezolana concluyeron con el golpe democrático asestado por el paracaidista de 44 años, que será el jefe de Estado más joven del país y afronta un periodo de cinco años sumamente difíciles, con numerosos frentes: una crisis económica seria, un Congreso dividido, una delincuencia rampante, una pobreza que castiga al 80% de la población y carencias que la sociedad percibe como injustas, consecuencia de la depredación a la que fue sometida durante los últimos 20 años, al término de la alegre bonanza petrolera.

Hugo Chávez Frías, el presidente más joven y único con rango militar que haya gobernado Venezuela desde 1958, fue comandante del pelotón de comunicaciones en el batallón de cazadores Cedeño (entre Barinas y Cumaná), jefe de una compañía de carros de combate AMX-30 y cumplió otras muchas jefaturas en sus 25 años de carrera. 

En 1988 fue nombrado jefe de ayudantía del Consejo Nacional de Seguridad y dirigió el batallón de paracaidistas Antonio Nicolás Briceño hasta la rebelión del 4 de febrero de 1992, cuando se alzó  contra el Gobierno constitucional y democráticamente elegido de Carlos Andrés Pérez.
 

El País Digital, Martes 2 febrero 
1999 - Nº 1005
 

Chávez asume hoy el poder en Venezuela con la promesa de sacar al país del "infierno" 

Chávez asalta hoy pacíficamente el palacio de Miraflores acompañándose, en funciones importantes, por oficiales que secundaron el cruento cuartelazo de 1992. Su programa es manifiestamente radical en lo político, al pretender alterar desde sus cenizas los poderes del Estado.

Hugo Chávez Frías, de 44 años, abre su mandato glorificando el alzamiento del 4 de febrero de hace siete años contra el presidente Carlos Andrés Pérez, a quien definió como corrupto, inepto y represor, exponente de un Gobierno semejante a los que le habían antecedido en los últimos cuatro decenios de alternancia partidista, heredero de los desmanes perpetrados por los dos grandes partidos tradicionales: Acción Democrática (AD), socialdemócrata, todavía con vida, y Copei, democristiano, agonizante. 

El País Digital Miércoles 3 febrero 
1999 - Nº 1006

 Chávez convoca un referéndum constituyente como primer paso de su revolución bolivariana 

El nuevo presidente de Venezuela jura su cargo "sobre una Constitución moribunda" 

JUAN JESÚS AZNÁREZ / ENVIADO ESPECIAL,Caracas 
La revolución bolivariana prometida en Venezuela por el ex teniente coronel golpista Hugo Chávez, la anunciada construcción de la V República, arrancó ayer durante su investidura como presidente. El comandante de paracaidistas sublevado el 4 de febrero de 1992 contra el Gobierno de Carlos Andrés Pérez llamó a celebrar un referéndum constituyente entre los 30 y 90 días próximos, y se anticipó así al Congreso, que preparaba la convocatoria de una Asamblea Constituyente en términos diferentes a los propuestos por el Ejecutivo. 
 
Chávez (izqda.) jura su cargo en presencia de 
su antecesor Rafael Caldera (centro) (Reuters).
Chávez, de 44 años, juró obediencia a su manera, "sobre una Constitución moribunda", sin respetar el tradicional y escueto lo juro. Reclamó del Congreso una Ley Habilitante que le dote de poderes especiales para aplicar cambios económicos de urgencia, y anunció que iba a sumarse a un movimiento revolucionario que crece, dijo, imparable y arrollador: "Demos cauce a la revolución o la revolución nos pasa por encima".

El País Digital
Lunes 
26 abril 
1999 - Nº 1088

Chávez gana el referéndum que aprueba la formación de una Asamblea Constituyente 

La abstención alcanzó el 60,9%, un índice mucho mayor de lo esperado por el Ejecutivo 

JUAN JESÚS AZNÁREZ / ENVIADO ESPECIAL,Caracas 
El presidente venezolano, Hugo Chávez, dispondrá, con muchos menos votos de los esperados, de la Asamblea Constituyente que pedía a sus compatriotas para enmendar la Constitución y ejecutar el programa revolucionario contra la corrupción y la pobreza prometido durante las campañas electorales del pasado año. 
 
Chávez recibe el saludo de sus simpatizantes
durante la votación de ayer (Reuters).
Las futuras competencias de la Asamblea serán definidas en un debate que se anticipa incierto y crispado, caracterizado por los choques entre las pretensiones hegemónicas de Chávez y el rechazo de éstas por la oposición, mayoritaria en el Congreso.

"Hemos puesto la primera piedra de un largo camino", declaró el gobernante cuando votaba, aplastado por los abrazos de la militancia y los requerimientos de la prensa, seguro entonces de un triunfo cuya contundencia y legitimidad rebajó la escasa participación. Once millones de electores pudieron responder o no a las dos preguntas preparadas por el presidente, teniente coronel golpista en febrero de 1992, y ganador de las elecciones de diciembre pasado porque ofreció destruir el bipartidismo nacional, imperante durante cuatro decenios, y reconstruir el contenido y fundamentos de los poderes ejecutivo, legislativo y judicial, mencionados como un obstáculo para la ansiada curación nacional.

"¿Convoca usted una Asamblea Constituyente con el propósito de transformar el Estado y crear un Nuevo Ordenamiento Jurídico que permita el funcionamiento de una democracia social y participativa?", fue la primera pregunta de un referéndum con perfil de plebiscito. Respondió afirmativamente el 87,95%, de los 3.421.776 votantes escrutados, y negativamente el 7,9%. La segunda pedía la aprobación de las bases de la convocatoria que redactó el Ejecutivo. El 81,62% dijo que y el 14,9%, que no. "Se han cumplido con creces las expectativas", declaró el ministro del Interior, Luis Miquelena, más obligado que sincero.

El País
Lunes 
31 julio 
2000 - Nº 1550

Chávez anuncia medidas de impacto para su segundo mandato en Venezuela 

La abstención prevista en las elecciones celebradas ayer ronda el 50% del censo 

J.J.AZNÁREZ / ENVIADO ESPECIAL, Caracas 
El teniente coronel retirado Hugo Chávez, dando por descontado su triunfo en las presidenciales y legislativas de ayer, anunció "medidas de impacto" en los primeros cien días de un segundo mandato, que arrancará "sin haber degollado a nadie". Compitió con otro teniente coronel en retiro, su compañero de golpe en 1992 Francisco Arias, y un civil, el socialdemócrata Claudio Fermín, cuya derrota anticipaban las encuestas por margen superior a los 10 puntos. Pudieron votar 11,7 millones de personas, con 774 cargos en disputa. Únicamente una participación masiva podía favorecer a Arias. 
 
El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, 
junto a su mujer, ayer después de votar (Reuters).
A las dos de la madrugada (hora peninsular española) aún no se conocían ni el índice de particiapción ni proyecciones fiables sobre los resultados. Desde 1998, año en que arranca la "revolución bolivariana" de Chávez, los venezolanos han acudido a las urnas en seis ocasiones.

"Está naciendo una república nueva legítimamente. Esto no nació por un golpe de Estado, esto no nació degollando a nadie. Es un pueblo que está legitimando a todas las autoridades", declaró el gobernante, que el pasado viernes cumplió 46 años. "En 18 meses, pacíficamente, el pueblo venezolano echó abajo un régimen podrido de medio siglo. Por eso yo comencé diciendo: Gracias a Dios y a este pueblo noble de Venezuela que ha aguantado tanto. ¡Cuánto estoicismo, qué alma tan grande! Un pueblo pariendo en democracia un nuevo régimen".

Los comicios más complejos de la historia nacional designaron al presidente de la república, con un mandato de seis años, en lugar de cinco, y la posibilidad de otro más; los 165 diputados de la unicameral y nueva Asamblea Nacional, de ellos 97 nominales, 65 por lista y tres indígenas elegidos por regiones de acuerdo a la nueva Constitución bolivariana. Fueron elegidos también 12 diputados para el Parlamento latinoamericano, cinco al Parlamento andino, 219 diputados para los 23 Concejos Legislativos regionales --121 nominales, 90 por lista y 8 indígenas--, y los 23 gobernadores de otros tantos Estados, 77% de los cuales buscaban la reelección, en su mayoría opositores.

Las elecciones de ayer sustituyeron a las suspendidas el pasado 28 de mayo, por imponderables técnicos de trasfondo político, y designaron también a 336 alcaldes, entre ellos el nuevo alcalde mayor de Caracas, que gobernará en cinco municipios del área metropolitana, y los 13 concejales del cabildo metropolitano: 8 nominales y 5 por lista. El primero de octubre serán elegidos otros 2.340 concejales y 3.118 miembros de las juntas parroquiales.

La única autoridad legislativa vigente hasta ahora ha sido el llamado "Congresillo", la instancia copada por el oficialismo que sustituyó a la Asamblea Nacional Constituyente (ANC), disuelta después de aprobarse la nueva Carta Magna, el 15 de diciembre del pasado año, que dispuso la renovación de todos los cargos electivos.
 

El País 
Miércoles 
22 noviembre 
2000 - Nº 1664

La frustración hunde a los venezolanos 

Cunde el desaliento en un país azotado por el paro y los altos índices de pobreza 

Cifras oficiales

... Según el Gobierno, el desempleo bajó este año al 14%, el PIB (producto interior bruto) de la economía crece a un ritmo del 2,2%, las reservas monetarias internacionales subieron a 17.000 millones de dólares, la devaluación de la moneda se ubica en un 1,7% mensual, la inflación se controló al 15% y ha aumentado a 208 dólares el salario mínimo, es decir un 50% en dos años.
No obstante, las cifras extraoficiales de CENDA, Centro de Estudios y Documentación de los Trabajadores, señalan que el desempleo formal llega al 22%, la economía sumergida informal subió al 55%, lo que refleja ese 80% de pobreza del venezolano, y el salario mínimo no alcanza para comprar la cesta de alimentos, valorada en 600 dólares. De los 23 millones de habitantes, la fuerza activa llega a 11 millones de personas, pero los que tienen empleo fijo apenas pasan de los 3 millones de trabajadores, de los cuales 1,3 millones están en la nómina de la Administración central y descentralizada y el resto, en el sector privado, después de haber cerrado 3.200 empresas; las que siguen abiertas operan al 50% de su capacidad.
Los casi siete millones de venezolanos desocupados han ingresado en la economía sumergida, en lo que aquí se denomina el rebusque, que se refleja en la invasión de buhoneros (vendedores ambulantes) en las avenidas de las grandes ciudades.

Generosa Novoa, peluquera de 65 años nacida en Galicia y con la mitad de su vida en Venezuela está ahora triste y angustiada. "Yo era una chavista furibunda pero ahora siento una decepción total porque el presidente no ha cumplido con sus promesas de hacer justicia social, la gente pasa más hambre y desempleo. En definitiva nos ha engañado". A la peluquera se le quitó la ceguera con la visita que hizo Fidel Castro hace dos semanas. "Lo que me terminó de abrir los ojos fue el romance entre Chávez y Castro. Fue increíble verlos abrazándose y besándose por televisión. Eso no me gustó porque Castro es comunista y no quiero que el Gobierno venezolano se copie del modelo cubano. Tengo pánico porque podemos ir a una guerra civil. Es lo que está sonando en la calle", dice al comentar que los españoles hacen largas filas en el Consulado de España para abandonar el país.

La visita de Fidel Castro ha traído como consecuencia la paralización de las inversiones nacionales y extranjeras, afirma la presidenta del gremio de comerciantes, Alvis Muñoz, lo que ha incidido en la desconfianza de los empresarios por la prometida reactivación económica y social del gobierno. 
 

14 de abril de 2002

Chávez es derrocado, luego vuelve.


Fueron dos días de cambios fugaces: el jueves una masiva manifestación antigobierno llegó a las puertas del palacio presidencial y murieron varios manifestantes baleados. Los militares denunciaron las muertes, le retiraron su apoyo a Chávez y aceptaron que asumiera la presidencia un respetado líder empresarial, Pedro Carmona. Pero horas después algunos militares anunciaron que desconocían al nuevo gobierno, y seguidores de Chávez tomaron el palacio presidencial y el canal estatal de televisión. Carmona renunció y Chávez regresó. Carmona había irritado a muchos al anunciar su intención de borrar de inmediato cualquier vestigio del gobierno de Chávez, incluyendo la Asamblea Nacional y la nueva constitución. Antes que Carmona dimitiera, el vicepresidente de Chávez, Diosdado Cabello, reclamó la presidencia afirmando que Chávez nunca renunció. Chávez confirmó luego que nunca renunció a la presidencia. Evidenciando una fractura en las fuerzas armas, varios jefes militares rehusaron aceptar el nombramiento de Carmona y el comandante de una base aérea en la ciudad central de Maracay se rebeló. Por un rato, parecía que los miembros de la Fuerza Armada iban a enfrentarse, pero esto nunca ocurrió.