La plenaria del Senado aprobó anoche en su totalidad, y sin mayores contratiempos, el proyecto de ley que aumenta las penas a narcotraficantes, terroristas, secuestradores y otros cabecillas de la delincuencia organizada.
Así mismo, fueron retirados del proyecto dos artículos nuevos a través de los cuales se quería dar vida a una unidad administrativa para la detección del lavado de activos en el sistema financiero.
A cambio, el ponente de la norma, Rodrigo Villaba, consiguió que la plenaria aprobara una proposición para que éste tema sea tratado en un nuevo proyecto y que tenga mensaje de urgencia del Presidente de la República.
El proyecto establece penas mínimas de 20 años para el delito de narcotráfico y de 15 años para el concierto para delinquir, que agravadas pueden llegar a ser de 60 y 45 años respectivamente.
Frente al lavado de activos la ley contempla penas que van hasta los 15 años de cárcel, y prisión de dos a seis años para gerentes de instituciones financieras que omitan denunciar la presencia de dineros oscuros en tales dependencias.
El debate no fue ajeno a la coyuntura que vive el país con el tema de la certificación y que será definido por el gobierno de los Estados Unidos dentro de ocho días.
Varios legisladores insistieron en que la iniciativa debe ser analizada por razones de conveniencia nacional y no como fruto de presiones extranjeras, en alusión a que desde algunos sectores se ha dicho que la aprobación de la iniciativa antes del 27 de febrero podría contribuir a que el país no sea descertificado nuevamente.
La plenaria también aprobó una proposición del senador Carlos Espinosa (Lib-Bol) en la que repudia la conducta "arbitraria e irrespetuosa" del subsecretario de Estado de los Estados Unidos, Robert Gelbard, que calificó al presidente Samper como cómplice de narcotraficantes.
Extradición, vuelve y juega
De otro lado, ayer fue radicado en la se retaría del Senado un nuevo proyecto de acto legislativo que busca eliminar el artículo 35 de la Constitución que prohibe la extradición de colombianos.
El autor de la iniciativa es el senador caldense Luis Guillermo Giraldo, quien consiguió que otros 16 colegas lo acompañaran en este nuevo intento. Entre ellos, Juan Martín Caicedo, Piedad Córdoba, Claudia Blum, Enrique Gómez, Juan Camilo Restrepo, Luis Alfonso Hoyos y los representantes Alegría Fonseca, Inés Gómez y Pablo Victoria.
"Deróguese el artículo 35 de la Constitución nacional", reza de manera escueta el único artículo del proyecto.
"Mientras haya un grupo de congresistas que respalden la extradición, habrá que insistir en el tema para castigar a los delincuentes que cometen delitos internacionales y quieren refugiarse en Colombia", dijo Giraldo.
El proyecto de acto legislativo solo podrá considerarse en el mes de marzo cuando comienzan las sesiones ordinarias del Congreso, época en la que el Gobierno tiene previsto presentar un proyecto sobre el mismo tema.