El Corte Inglés y Repsol están dispuestos a revolucionar el sector de la distribución. Las dos empresas, líderes de sus sectores, han constituido una sociedad al 50% para crear supermercados en grandes estaciones de servicio. La principal innovación de la nueva sociedad, cuyo nombre es Supercor, será la venta de productos frescos (carne, pescado u hortalizas). Asimismo, todos los Hipercor tendrán una gasolinera del grupo Repsol (marcas Repsol, Campsa y Petronor). La empresa conjunta tiene previsto invertir, en una primera fase, 10.000 millones de pesetas.
presidentes de El Corte Inglés y Repsol. |
La nueva empresa dedicada a la comercialización de productos de consumo se instalará en las principales estaciones de servicio del grupo Repsol (es decir, las de marca Repsol, Campsa y Petronor). La compañía ha sido lanzada al mercado, a partes iguales, por El Corte Inglés y el grupo petrolero, que se han lanzado a tumba abierta para frenar la creciente competencia de las grandes superficies, tanto en el campo de la distribución general como en la venta de carburantes.
Es la primera vez que El Corte Inglés se asocia con otra empresa. Tradicionalmente, el grupo presidido por Isidoro Álvarez ha sido reacio a acometer proyectos conjuntos. Hipercor, Investrónica, las divisiones de viajes, seguros, e informática, The Harris Company, son ideas que acometió en solitario. Además, hay empresas participadas por accionistas comunes como la textil Induyco o Móstoles Industrial, de muebles de cocina.
Supercor introduce una fórmula revolucionaria en España -existen experiencias similares en el Reino Unido (Tesco y BP con Saceway) y Holanda (Shell con Ahold)- que va a permitir comprar productos frescos antes o después de repostar gasolina. Las tiendas tendrán entre 150 y 200 metros cuadrados y se instalarán en las estaciones más grandes y concurridas de Repsol, tanto en zonas urbanas como áreas de influencia urbana, autovías o vías rápidas.
En una primera fase tiene previsto invertir 10.000 millones de pesetas. Madrid y Barcelona serán las primeras ciudades en contar con este tipo de experiencia. En concreto, la gasolinera de la calle Mateo Inurria, en Madrid, será la prueba piloto. Las siguientes serán, seguramente, la de Puerta de Hierro, alguna de las cercanas al aeropuerto de Madrid y la del nudo de Collserola (Barcelona).
Conflicto de horarios
El objetivo de los accionistas de Supercor es superar el centenar de estaciones con esta nueva modalidad. Los usuarios podrán utilizar en ellas la tarjeta de El Corte Inglés, cuyo uso podría extenderse a todas las gasolineras de Repsol en fases posteriores si se encuentran las fórmulas apropiadas. El Corte Inglés actuaría entonces como un banco o como una financiera.
Repsol ya forma parte del grupo Travel Club-las adquisiciones en sus gasolineras acumulan puntos para viajes-, en el que también participa el BBV, accionista de Repsol y del que Alfonso Cortina, su presidente, es consejero.
Un problema que puede encontrarse Supercor es el horario. En la actualidad, cada comunidad autónoma tiene potestad para regular la apertura de tiendas los domingos y festivos. En las estaciones de servicio, los comercios existentes en la actualidad se ajustan al horario de aquéllas; de manera que las que prestan servicio las 24 horas tienen abiertas las tiendas el mismo tiempo.
Hasta la fecha, esas tiendas venden productos no frescos. La cuestión que surgirá cuando se instalen los nuevos Supercor es si hacen la competencia a otros comercios obligados legalmente a cerrar. Es posible que puedan permitirse la apertura en centros de carretera y no en los cercanos al centro de la ciudad.
El acuerdo recoge también que todos los Hipercor -en la actualidad existen 16 abiertos y varios en construcción o proyecto- instalen una estación de servicio, con sus complementos como los centros Boxes de cambios de aceite y pequeñas repaciones.
El actual acuerdo de Repsol con la cadena 7 Eleven, por otra parte, puede irse al traste. Aunque fuentes de la empresa petrolera han manifestado que pueden convivir ambos pactos, hay productos que evidentemente chocarán como los que no entran en el segmento de los específicamente frescos: leche uperisada, conservas, bebidas o huevos.
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