El 17% de los alumnos estudia con beca en España, frente al 40% de media de la UE 

SUSANA PÉREZ DE PABLOS, Madrid 
Sólo la mitad de los 1,2 millones de los universitarios que estudian en centros oficiales públicos cursa la carrera que ha elegido en primera opción; 84.000 estudiantes de media abandonan la carrera cada año y el 80%, estudia en su provincia de origen. Estos datos se desprenden de la primera gran radiografía de la situación de las universidades públicas, que señala además la escasez de las becas, tanto en cuantía como en cantidad, respecto a la media de la UE. 
 

'El sistema universitario público español'

El 17% de los universitarios estudia con beca en España, frente al 40% de media en los países de la UE. La cuantía media de las becas (250.000 pesetas) en España es la mitad que en la UE. Además, se deniegan ayudas al 37% de los estudiantes que las solicitan (335.000). El total de alumnos que reciben beca es de 207.000 y se destinan a ellas 52.000 millones de pesetas.
 
 

La radiografía de las universidades presentada ayer ha sido elaborada por el gerente de la Universidad de Jaén, Juan Hernández Armenteros, para la Conferencia de Rectores de las Universidades Españolas (CRUE). Ha sido realizada con datos del curso 1998-1999 de las 46 universidades públicas españolas (excepto la UNED). Es la primera vez que se realiza una exposición de la universidad en cifras en la que se equiparan datos de prácticamente todos los centros.
 
 

En la universidad pública española hay en total 1,367.486 estudiantes, de los cuales 1.254.618 alumnos estudian licenciaturas y diplomaturas en centros oficiales y 112.868, en centros asociados a las universidades públicas. Hay además 59.634 estudiantes de doctorado y 51.576, alumnos de posgrado.
 
 

Las cifras reflejan un desequilibrio de la inversión universitaria por alumno entre unos centros y otros. La inversión media es de 450.000 pesetas por estudiantes, sin contar otras 150.000 pesetas más de media en concepto de instalaciones. Sin embargo, mientras la Universidad Pompeu Fabra es la que más invierte en gastos corrientes (900.000 pesetas) por alumno, la de Castilla La Mancha es la que menos (299.000). Las que siguen a la Pompeu Fabra en mayor inversión son la Politécnica de Cataluña (655.000), Miguel Hernández de Elche (631.000), Autónoma de Barcelona (590.000), Politécnica de Madrid (546.000) y La Laguna (544.000).
 
 

Para paliar estas grandes diferencias, el presidente de la Conferencia de Rectores, Saturnino de la Plaza, y el presidente de la comisión de gerentes de la CRUE y rector de la Universidad de Cantabria, Jaime Vinuesa señalaron que es "imprescindible la elaboración de una ley de financiación universitaria que sea debatida en el Congreso y que establezca y garantize unas inversiones mínimas en todas las universidades".
 
 

De las 450.000 pesetas que invierte cada universidad de media por alumno, éste paga sólo el 16% en concepto de tasas; y de las 600.000 a las que asciende esa inversión si se le suman los gastos en instalaciones, sufraga el estudiante el 12%, lo que se sitúa dos puntos por encima de la media de la UE.
 
 

El mayor abandono de la carrera se produce entre los alumnos que cursan estudios de ciencias sociales y jurídicas (el 48%), seguidos de los técnicos (23%) y de los de humanidades (14%). Las carreras de ciencias sociales y jurídicas son las que más alumnos tienen de media por titulación (863), más del doble que las de humanidades (407). Las técnicas tienen 597 de media, las experimentales, 644, y las de ciencias de la salud, 638.
 
 

13.500, en precario
 
 

El personal docente e investigador de las universidades asciende a 74.880 personas, de los cuales el 35% son asociados y el 6%, ayudantes. Hay 13.500 profesores asociados y ayudantes en situación precaria, es decir, trabajando a tiempo completo pero en una situación laboral inestable.
 
 

En cuanto a la financiación de la universidad española, representa el 0,8% del PIB (sin contar la UNED), mientras que la media de la UE se sitúa en el 1,5%. El conjunto de las universidades tienen un déficit anual de 8.800 millones que necesitaban para sufragar sus gastos de funcionamiento, pero además su endeudamiento crece anualmente. En 1998, aumentó en 31.602 millones de pesetas.
 
 

Los alumnos que estudian humanidades representan el 12,9% del total; los de carreras técnicas, el 25,2%; cursan ciencias sociales el 42,9%; experimentales, el 9,8%, y el 7% está matriculado en ciencias de la salud.
 
 

Entre los estudiantes que se gradúan cada año, el 52% han cursado ciencias sociales y jurídicas, el 16,6%, carreras técnicas, el 13,4%, humanidades; el 7,9%, experimentales, y el 9,7%, ciencias de la salud.