EL PAIS DIGITAL - ECONOMÍA

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Lunes
31 agosto
1998 - Nº 850

El Corte Inglés rebasa los 40.000 millones de beneficio neto, con un aumento del 29%

Abrirá cuatro nuevos establecimientos en España y un gran centro comercial en Lisboa

EL PAÍS, Madrid
El grupo El Corte Inglés acabó el ejercicio pasado (cerrado el 28 de febrero de 1998) con un beneficio neto consolidado de 40.080 millones de pesetas, lo que representa un incremento del 29,1% respecto al obtenido en el precedente. El Corte Inglés rebasa por primera vez en su historia la barrera de los 40.000 millones de beneficio. La cifra de negocios también marcó un nuevo máximo, al colocarse en 1,296 billones de pesetas tras un alza del 7,5% en el último ejercicio. El presidente de la cadena de grandes almacenes, Isidoro Álvarez, anunció en la junta de accionistas celebrada ayer que el grupo abrirá cuatro nuevos establecimientos en España y un gran centro comercial en Lisboa.
El tirón del consumo del año pasado y la definitiva entrada en pleno rendimiento de los centros que provenían de la antigua Galerías Preciados (adquiridos a finales de 1995) dispararon la actividad y los resultados de El Corte Inglés en 1997.

Según los datos presentados por el presidente del grupo a sus accionistas, el beneficio neto consolidado fue de 40.080 millones. Ello supone un alza del 29,1% sobre los conseguidos el año anterior y los sitúa por primera vez por encima del listón de 40.000 millones.

El beneficio de explotación sumó 61.301 millones, frente a los 49.845 millones del ejercicio precedente. Los ingresos por actividades ordinarias se han asentado claramente por encima de los 1,2 billones y a punto estuvieron de superar los 1,3 billones. En concreto, acabaron en 1,296 billones, con un alza del 7,5%. Los recursos generados pasaron de los 55.566 millones del ejercicio referido a 1996 a los 74.153 del pasado.

La cifra de inversión continuó siendo elevada (52.877 millones), pero menos que en el año anterior (75.369 millones), debido a que en éste se hizo frente a buena parte de la destinada a la operación Galerías.

Autofinanciación

En este sentido, Isidoro Álvarez resaltó que el volumen de las inversiones se vuelve a ajustar a las necesidades de desarrollo del grupo "dentro del principio de autofinanciación". Además, anunció que el grupo seguirá apostando por la expansión "con el propósito de acercar El Corte Inglés a los consumidores, hacerlo más accesible a toda la población y ofrecer un servicio más próximo, con una oferta más variada, mejor clasificada y más especializada". "La cultura de la calidad y la atención al cliente seguirán siendo nuestras señas de identidad. Los clientes nos tienen que seguir identificando como la mejor empresa de servicio, la más eficaz y de mejor atención", remachó.

Dentro del programa de expansión, Isidoro Álvarez explicó que el grupo tiene previsto abrir en breve tres nuevos establecimientos Hipercor en Madrid, Cornellá (Barcelona) y Santander, así como un centro de El Corte Inglés en Badajoz. Ello se completará con la construcción de un gran centro comercial en Lisboa en dos años. Además, el número de tiendas Supercor en gasolineras, que se desarrollan con Repsol, pasará de las ocho actuales a 16 antes de que acabe 1999.

Por filiales, el mayor volumen de actividad correspondió a El Corte Inglés, con unos ingresos de 933.032 millones (5,9% de alza) y unos beneficios de 29.040 millones (20,5% de subida). Hipercor alcanzó unos beneficios de 9.192 millones (incremento del 44%) y un volumen de negocio de 268.081 millones (alza del 10,3%). Viajes El Corte Inglés, Informática El Corte Inglés y las aseguradoras y financieras del grupo también acabaron el ejercicio con saldo positivo.

La filial estadounidense, The Harris Company, arrojó pérdidas por valor de 641 millones de pesetas. Sobre esta sociedad, Álvarez informó que "se ha llegado a un acuerdo por el que la estadounidense Gottschlaks adquiere los activos comerciales de The Harris Company, a cambio de un porcentaje significativo de acciones de la empresa compradora".

La plantilla media de El Corte Inglés durante 1997 se colocó en 57.245 personas, cuando en 1996 era de 56.537. Los fondos propios a 28 de febrero de 1998 eran de 481.280 millones y su aportación a la renta nacional fue de 323.864 millones. La junta aprobó una ampliación de capital de 2.254 millones, con lo que el capital desembolsado es de 58.604 millones.